Lakota Woman - Mary Crow Dog

Mary Crow Dog est indienne, de la nation Sioux Lakota.
Le décor de son enfance, c'est une réserve du Dakota du Sud, dévastée par le chômage, le désespoir et l'alcoolisme. Et puis la violence, le racisme ordinaire qui vont en faire une rebelle. Au début des années 70, adolescente, elle lutte dans les rangs de l' "Américan Indian Movement ", prend part aux durs affrontements de Wounded Knee en 1973. C'est là que naît son enfant et qu'elle devient l'épouse de Léonard Crow Dog, chef spirituel du mouvement et "médecine man " traditionnel.
Peu à peu, comme des milliers de ses frères de race, Mary va redécouvrir son histoire, sa culture et son âme volées, niées, écrasées... Un extraordinaire témoignage sur le fait indien dans les Etats-Unis d'aujourd'hui.



La difficulté d'être une femme indienne dans l'Amérique d'aujourd'hui : tel est le problème central de cette autobiographie. Née rebelle, Mary Crow Dog raconte son enfance dans une réserve du Dakota du Sud, à l'écart de la société de consommation de l'homme blanc, jusqu'à ce qu'elle soit envoyée, comme beaucoup de petits Indiens, dans une école de missionnaires. Elle se rappelle le viol subi à l'âge de quinze ans, l'errance, l'alcoolisme, la délinquance et la mort violente de quelques jeunes amis.
Lakota Woman est aussi le récit de la révolution qui balaya les réserves et les ghettos indiens dans les années 60/70. Une nouvelle génération redécouvrait les traditions oubliées de ses parents, en se rapprochant de ses aïeux, liens vivants avec le passé.
Mary rejoint alors les rangs de l'AIM (American Indian Movement), organisation politique créée à l'image des mouvements noirs américains de la lutte pour les droits civiques, sous l'influence du Black Power. Elle fut de ceux qui organisèrent un sit-in dans le Bureau des Affaires Indiennes et plus tard, elle participa, avec deux cent Indiens, au siège de Wounded Knee dans le Dakota du Sud, siège qui dura 71 jours. Son premier fils y est né sous les balles.
C'est là qu'elle rencontre son mari, Leonard Crow Dog, "medecin man" et leader spirituel du mouvement, qui lui fera découvrir les traditions et l'univers spirituel de son peuple.
L'histoire de Mary Crow Dog telle qu'elle la raconte à Richard Erdoes est un document inestimable à propos d'une Amérique dont la plupart d'entre nous n'avons jamais soupçonné l'existence. Ce récit, d'une honnêteté étonnante, nous dit la vérité sur la vie des Indiens d'aujourd'hui.

Richard Erdoes a consacré sa vie et son oeuvre aux Indiens d'Amérique du Nord, il a en maintes occasions apporté son soutien personnel à la cause et à beaucoup écrit sur le sujet. Il est coauteur avec Tahca Usthe de De mémoires  indiennes chez Plon (coll.Terre Humaine) et de Par le pouvoir du rêve (Ed. du Mail)